爪水虫の原因と治療法
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爪水虫というのは、ほとんどの場合足にできた水虫から爪に白癬菌が感染して起こります。
一度爪に白癬菌が入り込んでしまうと、爪が白癬菌の住みかになってしまう為、足の水虫をいくら治療しても治らなくなってしまいます。
足の水虫は、通常塗り薬などの外用薬で治療出来ますが、爪は皮膚よりも硬く、外用薬では爪の内部まで薬が届きません。
そこで、爪水虫の治療法には抗真菌剤の内服薬が使用される事が一般的です。
抗真菌剤を飲むと、胃腸から吸収された薬の成分が爪にまで行き渡り、そこで効果を発揮します。
爪水虫の治療法は、1990年代後半まではグリセオフルビンという飲み薬しかありませんでした。
この爪水虫の治療法は効果が現れるまでにとても時間がかかり、即効性が無かった上に副作用が多かった為、最後まで治療を続ける人が30％以下といわれていました。
現在では、爪水虫の治療法としてテルビナフィンやイトラコナゾールが使用可能になり、治療期間が大幅に短くなりました。
この2つの薬は、皮膚の角質層や爪の内部に浸透し、長期間そこに留まるという性質があるので、内服後も6〜9ヶ月間は効果が持続します。
爪水虫を完全に治すには
白癬菌を殺菌する効果もあるので、これらの薬を服用して1〜2ヶ月すると、新しく生えてきた爪は健康な色になります。
薬の効果を自分で実感出来るというのも、薬を飲み続ける気持ちが持続するという意味で、爪水虫の治療法に大切な事だといえます。
とはいっても、爪水虫を完全に治すには根気が必要なのも事実です。
新しく生えてきた爪が、白癬菌に感染した部分を押し出し、全てが健康な爪に生え変わるまで完治したとはいえないからです。
爪の先端だけが感染している場合なら短い期間でそれが可能ですが、爪全体が白癬菌に感染している場合、爪が完全に生え変わるまでには1年以上かかる事を覚悟した上で治療しましょう。
爪水虫の治療法では、自分の判断で薬の服用を止める事は避け、医師の指示に従う事が大切です。
余談ですが、水虫と同じ白癬菌が原因で起こるものに陰金(いんきん)や田虫(たむし)があります。
白癬菌が腕や首などの皮膚に感染するのが田虫、足の付け根や陰部に感染したものが陰金です。
白癬菌は高湿度の環境を好むため、そういった状況に長時間体をさらすとこういった感染症にかかるリスクが高まります。
体を常に清潔に保つことが感染症から身を守るコツだと言えます。